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영국 가디언은 아쉬운 오프사이드 판정으로 토트넘 소속 100호 골 기회를 날린 손흥민(28) 심정을 대변했다. 손흥민은 24일(한국시각) 열린 2020~21시즌 카라바오컵(리그컵) 8강전 스토크시티 원정경기 후반 시작과 동시에 개러스 베일과 교체돼 그라운드를 밟았다. 후반 31분 해리 케인의 패스를 받은 손흥민은 페널티박스 왼쪽을 파고든 뒤 골키퍼와 1대 1 상황에서 공을 오른발로 띄워 골망을 갈랐다. 그런데 주심은 오프사이드를 선언했다. 손흥민 반대편 앞선 위치에 상대 선수 한 명이 있어 온사이드처럼 보였다. 손흥민도 “온사이드”라고 어필했다.

비디오 판독(VAR)을 거치면 판정이 번복될 수도 있었다. 하지만 카라바오컵의 경우, 프리미어리그(1부) 팀 홈구장에서 경기가 열릴 때만 VAR를 시행한다. 토트넘과 달리 홈팀 스토크시티는 2부 팀이다. 판정을 번복할 길은 없었다. 2015년 토트넘 입단 후 99골을 기록 중인 손흥민은 100호 골을 다음 기회로 미뤘다. BBC는 “손흥민 주장이 옳았다. 리플레이는 그가 온사이드였다는 것을 증명하지만, VAR이 없다”고 지적했다. 조제 모리뉴 토트넘 감독은 경기 후 “VAR이 있었다면 손흥민 골은 인정됐을 거라고 하는데, 당연히 그럴 만했다”며 아쉬워했다. 토트넘은 스토크시티를 3-1로 누르고 준결승에 진출했다.

손흥민은 아쉬움을 털고 ‘박싱데이(Boxing Day·12월 26일)’ 3연전에서 다시 한번 100호 골에 도전한다. 박싱데이는 영연방 국가의 공휴일로, 가족이나 지인에게 선물하는 날이다. 명칭은 선물 ‘박스’에서 따왔다. 프리미어리그는 이날부터 2~3일 간격의 ‘지옥의 3연전’을 펼친다. 손흥민뿐 아니라 토트넘에도 중요한 3연전이다. 선두권 복귀 여부가 걸렸다. 토트넘은 13라운드 리버풀전(1-2 패)과 14라운드 레스터시티전(0-2 패)에서 연패했다. 순위가 순식간에 선두에서 6위로 떨어졌다. 박싱데이를 기점으로 반등해야 한다.

리그 득점 공동 2위(11골) 손흥민은 토트넘의 시즌 운명을 짊어진 핵심 공격수다. 이 사실을 잘 아는 모리뉴 감독은 스토크시티전에서 전반 휴식을 통해 손흥민의 피로를 덜어주려 했다. 토트넘은 울버햄프턴(28일)-풀럼(31일)-리즈 유나이티드(내년 1월 2일)와 차례로 맞붙는다.

성적이 좋아지자, 팬들의 눈길도 쏠린다. 프로배구 한국전력 경기 시청률이 두 배 가까이 뛰었다.

한국전력은 V리그에서 가장 관심을 받지 못한 구단이었다. 창단 이후 한 번도 챔피언결정전에 가지 못했고, 하위권에 머물 때가 많았기 때문이다. 프로 출범 이후 가장 많은 7번이나 최하위를 기록했고, 2시즌 연속 꼴찌에 머물렀다.

하지만 그런 한전이 변화를 꾀하고 있다. 오프시즌 박철우와 이시몬을 자유계약선수로 영입한 게 시작이었다. 컵대회에선 카일 러셀이 활약을 펼치며 우승까지 했다. 정규시즌 개막 이후 7연패를 당한 뒤엔, 두 차례나 트레이드를 단행했다. 유망주들을 키우겠다는 전략을 포기하고, 현재에 투자했다. 신영석, 황동일, 김광국이 합류했다. 이후 성적은 7승 3패. 아직까진 5위(7승10패, 승점23)에 머무르고 있지만 상위권을 위협하는 팀으로 변모했다.

프랑스 프로축구 강호 파리생제르맹(이하 PSG) 사령탑 토마스 투헬 감독이 시즌 도중 경질됐다. 후임으로는 손흥민(28ㆍ토트넘)의 옛스승 마우리시오 포체티노 감독이 유력하다.

 여자배구 흥국생명이 무패 행진을 이어갔다. 에이스 김연경이 26점을 올리며 맹활약했다.

흥국생명은 3일 수원체육관에서 열린 2020~2021 도드람 V리그 여자부 1라운드 경기에서 현대건설에 세트 스코어 3-1(25-16, 23-25, 25-18, 25-23)로 이겼다. 흥국생명은 개막 4연승(승점 11)을 이어가며 선두를 달렸다. 현대건설(2승2패·승점5)은 2연패를 기록하며 3위를 유지했다.

두 팀은 올시즌 컵대회에선 두 차례 대결했고, 흥국생명이 손쉽게 이겼다. 하지만 당시엔 현대건설 헬레나 루소가 부상을 입어 100% 전력이 아니었다. 박미희 흥국생명 감독은 경기 전 "그 때 현대건설과는 다르다"고 했다.

하지만 1세트에선 흥국생명이 컵대회와 똑같은 흐름으로 경기를 끌고 갔다. 높이를 살린 블로킹이 연이어 터졌고, 김연경, 루시아, 이재영, 김세영까지 고르게 득점을 올리며 승리했다. 흥국생명은 2세트에서도 서브로 현대건설 리시브를 무너뜨려 17-11까지 앞섰다.

그러나 이나연의 연속 서브 득점 이후 분위기가 묘하게 바뀌었다. 황민경의 연속 공격 득점과 정지윤의 블로킹이 연이어 터지면서 마침내 22-22 동점이 됐다. 현대건설은 루소의 백어택과 정지윤의 연속 공격으로 25-23 역전승을 거뒀다. 

전북 현대가 ‘구바로우(구스타보+바로우)’를 앞세워 한국프로축구 최초 4연패에 도전한다.  

전북은 다음달 1일 오후 3시 전주월드컵경기장에서 대구FC와 2020 K리그1 최종전을 치른다. 전북(승점 57)은 2위 울산에 승점 3점 앞서 있다. 무승부만 거둬도 K리그 최초의 4연패와 함께 최다 우승(8회)을 달성한다.  

코로나19 여파로 이적시장이 얼어 붙었지만, 전북은 지난 7월 과감히 지갑을 열었다. 브라질 명문 코린치앙스 공격수 구스타보(26·브라질), 잉글랜드 스완지시티에서 기성용과 함께 뛰었던 윙포워드 바로우(28·감비아 스웨덴 이중국적)를 영입했다. 한 에이전트는 “이적료가 구스타보는 200만 달러(22억원), 바로우는 150만 달러(17억원) 정도로 알고 있다. 구스타보는 몇 년 전까지 예상 몸값이 100억원에 달했다”고 전했다.  

키 1m89㎝ 구스타보는 타점 높은 헤딩으로 골망을 흔들고, 화려한 세리머니를 펼친다. 바로우는 폭발적인 스피드로 측면을 공략한다. 과거 전북에서 뛰었던 레오나르도와 비슷하다. 구스타보(5골-2도움)와 바로우(2골-4도움)는 7골-6도움을 합작했다. 전북 관계자는 “구스타보는 흥이 넘치고, 바로우는 조용한 편이지만 서로 호흡이 좋다”고 전했다.  

전북팬들은 둘의 이름을 합해 ‘구바로우’라 부른다. 중화요리 꿔바로우와 발음이 비슷하다.