도쿄올림픽에 출전하는 미국 야구대표팀에는 '스토리'가 31먹튀 있다.

마이크 소시아 감독이 이끄는 미국 야구대표팀은 지난 3일 최종엔트리(24명)를 확정했다. 투수 12명, 포수 2명, 내야수와 외야수는 각각 5명이다. 현역 메이저리그(MLB) 40인 로스터 내 선수들의 출전이 불발됐지만, MLB 경력자 14명을 포함해 구색을 갖췄다.

가장 주목할 선수는 내야수 에디 알바레스(31)다. 알바레스는 2014년 소치올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주 은메달리스트다. 쿠바계 이민자 출신으로 일곱 살 때 빙상에 입문, 학창 시절 전미 주니어선수권대회 등에서 숱한 우승 경력을 쌓았다. 고등학교 때 쇼트트랙과 야구를 병행했지만 '올림픽 꿈'을 이루기 위해 쇼트트랙에 주력했다.

소치올림픽이 끝난 뒤인 2014년 6월 MLB 시카고 화이트삭스와 계약해 야구선수로 인생 2막을 열었고 지난해 8월 MLB에 데뷔했다. 만약 도쿄올림픽에서 메달을 딴다면 올림픽 역사상 하계와 동계올림픽에서 모두 메달을 획득한 여섯 번째 선수가 된다. 미국 선수로는 1920년 복싱과 1932년 봅슬레이에서 모두 금메달을 딴 에디 이건, 2004년 육상과 2012년 봅슬레이에서 은메달을 목에 건 로린 윌리엄스의 뒤를 잇는다. 소시아 감독은 "우리 클럽하우스엔 올림픽 레벨의 스피드가 있다"고 말했다.

앤서니 고스(31)는 야수에서 투수로 전향한 케이스다. 2012년 31먹튀 MLB에 데뷔해 5년간 '타자'로 활약했다. 디트로이트에서 뛴 2015년에는 시즌 123안타를 기록하기도 했다. 하지만 2017년 3월 경쟁력을 높이기 위해 투수 전환을 시도했다. 고등학교 때 시속 97마일(156.1㎞)의 빠른 공을 던진 이력에 주목했다. 결과는 성공적. 최고구속 시속 100마일(160.9㎞)까지 찍히는 왼손 파이어볼러 불펜으로 도쿄올림픽 최종엔트리에 이름을 올렸다.

이번엔 모라타 실축…영웅들 무덤 된 승부차기

베테랑 선발 자원인 에드윈 잭슨(28)은 MLB 역사에 이름을 남긴 '저니맨'이다. 2003년 데뷔해 2019년까지 무려 14개 팀을 거쳐 이 부문 리그 기록(종전 옥타비오 도텔·13개)을 보유했다. 2013년 4월부터 7월까지 4개월 동안 유니폼을 세 번 갈아입기도 했다. 하지만 2020년 5월 애리조나에서 방출된 뒤 소속팀을 구하지 못해 이번 대회에는 '무적 신분'으로 참가할 것으로 전망된다. MLB 통산 107승, 1960이닝을 소화한 경력이 최대 강점. 소시아 감독이 선발로 기용할 게 유력하다.

외야수 버바 스탈링(29)은 잊힌 유망주다. 2011년 신인 드래프트에서 1라운드 전체 5순위로 캔자스시티에 지명됐다. 그해 드래프트 된 야수 중에선 호명이 가장 빨랐다. 이어 신인 계약금으로 구단 역사상 최고액인 무려 750만 달러(85억원)를 받았다. 하지만 MLB에선 별다른 활약(통산 91경기, 타율 0.204)이 없었다. 도쿄올림픽에선 자존심을 회복할 수 있을지 이목이 쏠린다. 미국 대표팀의 주전 외야수 자리를 꿰찰 것으로 전망된다.

이 밖에 베테랑 내야수 토드 프레지어(35)는 MLB 통산 홈런이 218개인 장타자. 2013년 신시내티에서 추신수(현 SSG)와 한솥밥을 먹기도 했다. 외야수 타일러 오스틴(30)은 올 시즌 일본 프로야구(NPB)에선 강렬한 임팩트(59경기 타율 0.338)를 보여줘 경계해야 할 타자다.  

미국 야구대표팀은 한국, 이스라엘과 B조에 편성됐다. 오는 30일 이스라엘과 첫 경기를 치른 뒤 31일 요코하마 스타디움에서 김경문 감독이 이끄는 대표팀과 맞대결을 펼친다.

승부차기의 여신은 이번에도 영웅을 울렸다. 킬리안 음바페(23·프랑스)에 이어 알바로 모라타(29·스페인)도 승부차기에서 고개를 떨어뜨렸다.

이탈리아와 스페인의 유로 2020 준결승이 7일(한국시각) 영국 런던 웸블리 스타디움에서 열렸다. 이탈리아가 후반 15분 선제골을 넣었다. 스페인 수비수 아이메릭 라포르테가 태클로 걷어낸 공이 이탈리아 페데리코 키에사 앞으로 굴러갔다. 키에사는 수비수 두 명을 앞에 두고 골을 터트렸다.

루이스 엔리케 스페인 감독은 이날 경기에서 모라타를 빼고, 최전방 공격수를 쓰지 않는 ‘제로톱’ 전술을 썼다. 그러나 0-1로 밀리자 모라타를 투입할 수밖에 없었다. 원톱 스트라이커인 모라타는 이번 대회 내내 부진했다. 조별리그 3경기에서 한 골에 그쳤다. 슬로바키아와 3차전에서 페널티킥을 놓친 뒤에는 팬들로부터 살해 위협까지 받았다. 그의 소셜미디어(SNS)에 “살고 싶으면 스페인을 떠나라”, “가족을 죽이겠다”는 등의 악성 댓글이 달렸다.

모라타는 후반 35분 중앙선부터 공을 몰고간 뒤 다니 올모와 원투 패스를 주고받은 끝에 기어이 골망을 흔들었다. 이탈리아 수비수 다섯 명이 바라만 볼 수밖에 없는 멋진 득점이었다. 이전까지의 부진을 한 번에 씻어내는 듯했다. 이 골로 그는 스페인 사상 유로 최다득점(6골)의 주인공이 됐다.

두 팀은 연장전을 포함해 120분간 1-1로 비겨 승부차기를 벌였다. 양 팀 1번 키커들이 나란히 실축한 후 다섯 명이 연달아 골을 성공했다. 3-2로 뒤진 상황에서 스페인의 네 번째 키커 모라타는 강하게 차지 않았다. 정확하게 오른쪽 구석을 노렸다. 그러나 이탈리아 골키퍼 잔루이지 돈나룸마가 그의 움직임을 읽고 선방했다. 이탈리아는 5번 키커 조르지뉴가 골을 성공해 4-2로 이겼다.

불과 40분 전 스페인의 영웅이었던 모라타는 역적이 됐다. 경기 후 엔리케 감독은 “모라타는 실축에 좌절하고 있다. 하지만 아주 훌륭했다. 어려운 경기에서 득점했다”며 위로했다.

프랑스의 에이스 음바페도 승부차기를 실축했다. 음바페는 지난달 29일 열린 스위스와의 16강전을 3-3으로 마쳤다. 양 팀 아홉 명의 키커가 연이어 골을 성공했지만, 마지막 키커인 음바페가 실축하면서 프랑스는 8강 진출에 실패했다.

음바페는 19세 젊은 나이에도 2018 러시아 월드컵에서 맹활약하며 우승을 이끌었다. 트랜스퍼마르크트 기준으로 그의 이적료(1억8000만 유로·2400억원)는 세계 최고다. 하지만 이번 대회에선 네 경기 내내 무기력한 모습을 보이며 한 골도 넣지 못했다. 게다가 승부차기까지 놓치면서 끝내 명예 회복에 실패했다.

‘11m의 러시안 룰렛’이라고도 불리는 페널티킥은 골키퍼보다 키커에게 유리하다. 실패했을 때의 좌절도 그만큼  크다. 특히 토너먼트에서 치러지는 승부차기는 팀의 승패와 직결되기 때문에 압박감이 더 하다. 1994년 미국 월드컵 결승과 2006년 독일 월드컵 결승에선 로베르토 바조(이탈리아)와 다비드 트레제게(프랑스)도 우승을 내주고 괴로워했다.

이탈리아는 유로 2012 결승에서 스페인에 당한 패배를 설욕하며 결승에 진출했다. 로베르토 만치니 감독이 이끄는 이탈리아는 2018년 9월 포르투갈전 패배 후 A매치 33경기 연속 무패 행진을 이어가고 있다.

이탈리아는 월드컵에서 네 차례나 우승한 강호다. 유로에서는 1968년 이후 두 번째로 정상에 도전한다. 이탈리아의 결승 상대는 잉글랜드-덴마크전 승자다. 결승전은 12일 새벽 4시 열린다.

한편 이날 웸블리 스타디움에선 방탄소년단(BTS)의 노래 버터(Butter)가 울려 퍼졌다. 유로 2020 공식 트위터는 7일 “약 450만 명이 투표한 결과, 준결승과 결승에서 연주될 네 곡의 노래가 결정됐다”고 전했다. 이들 노래 중 BTS의 버터가 루이 톰린슨의 ‘킬 마이 마인드’를 제치고 가장 높은 47%의 지지율을 얻었다. BTS는 지난 2019년 한국 가수 최초로 9만 명을 수용하는 웸블리 스타디움에서 콘서트를 연 적이 있다.